Ja fa més d’una dècada que el terme colesterol va començar a acaparar titulars. Des de llavors la seva impopularitat ha anat en augment, probablement a causa d’un desconeixement generalitzat del seu significat.
 |
Colesterol és el nom d’un lípid, és a dir, d’un greix, que, afortunadament, tots tenim. Intervé en processos metabòlics, hormonals, digestius i nerviosos. Sense aquest greix, el nostre organisme seria incapaç de sintetitzar la bilis que segrega el fetge, el paper de la qual és fonamental en la digestió. El colesterol s’encarrega, a més, de generar les hormones sexuals. Però potser el més destacable d’aquest greix és la seva presència en les parets de les cèl·lules cerebrals, en el sistema nerviós i en la sang. Es produeix en el fetge, des d’on unes proteïnes (lipoproteïnes) s’encarreguen de traslladar-lo a les cèl·lules, que n’utilitzen només la quantitat necessària. La resta queda a la sang fins que altres proteïnes el retornen al fetge.
El problema arriba quan en el cos hi ha un excés de colesterol, perquè llavors es diposita a les parets de les artèries, cosa que dificulta la circulació de la sang.
